27 января 1945 года Красная Армия освободила крупнейший нацистский лагерь смерти Освенцим, в котором погибли, по разным оценкам, от 1,5 до 4 миллионов человек. В этот день войска 60-й Армии во главе с маршалом Иваном Коневым начали освобождение концлагеря Освенцим в Польше.
Это произошло ровно через год после полного снятия блокады Ленинграда. Спасением узников польского лагеря смерти занималась 107-я дивизия под командованием генерал-лейтенанта Василия Петренко.
Точное количество погибших в Освенциме так и не удалось установить, поскольку многие документы были уничтожены, а сами немцы не вели учет жертв, направляемых в газовые камеры сразу по прибытии. В ноябре 2005 года в соответствии с резолюцией Генеральной Ассамблеи Организации Объединенных Наций№ A/RES/60/7 этот день был объявлен Международным днём памяти жертв Холокоста.